中世の塔がそびえる町、そして原始の森と深い湿地の広がる土地から、
すべてを融合させて現代的な衣服へと昇華するファッションデザイナーが現れた。
悲しみの少女と空腹のカラス
厳しい冬の日。幼いカロリンは当時のソビエトの子どもたちと同じように、色のない上着を着て、頭には毛皮の帽子をかぶり、祖母の編んだ手袋をしていた。彼女は片方の手袋を外し、勇敢に近づいてきた一羽のカラスに餌を与える。あたり一面が雪に覆われ、北の冬らしい真っ白な世界。白い雪の上で、灰色と黒が混ざり合ったカラスの羽が生み出す静けさは、この少女の心に永遠に刻まれる。
灰、黒、白――それは明晰さと禁欲の象徴。しかしその日、彼女はまだそれを分析することはなかった。その理解が訪れるのは二十年後のことである。
息苦しいほど暑い夏の日。
幼いカロリンは今、エストニア南部の人里離れた場所にいる。そこは想像以上に多くの国境に近い無人地帯だ。もう少し近づいてみよう。彼女は草原で仰向けになり、色とりどりの花が咲く背の高い草の中で休んでいる。さらに近づくと、彼女が泣いていることに気づくだろう。どうしてこんなにも美しい光景の中で、小さな少女がこれほどまでに悲しみに沈んでいるのだろうか。喜びに満ちてさえずる鳥たち、鮮やかな青空、花の群れ、忙しなく飛び回る蜂、そしてあふれる命の鼓動の中で。
だが、祖母を亡くしたとき、幼い少女の心はいつだって打ちひしがれるものだ。人生がそれでも続くこと、そして命を讃えるこの夏がなおも流れていくことが、どうしても信じられないのだ。
この二つの幼少期の情景は、私の心に永遠に刻まれている。正反対の光景のあいだには、無数の自然の情景がさまざまな感情をまとって存在している。そうして、私の子どものころの思い出のほとんどは、日常のひとこまと感情的な出来事のいずれもが、自然に囲まれているのだ。選ぶべき情景には事欠かない。エストニアの四季はそれぞれにまったく異なる感覚の世界を織りなすからである。そして当然ながら、そのすべてが私の創作活動の中に息づいている。
しかしそれは、雪原や花の群れとしてではなく、より象徴的なかたちで表れている。私の作品には常に二つの側面があり、それらは互いに打ち消し合うとは限らない。夏の記憶が私の作品にもたらすものが、生への陶酔、色彩の奔流、そして視覚的な楽観であるとすれば、そのすべてには対となる力も存在する。冬の風景の禁欲さ、その静けさ、均衡、思考の明晰さは、私の作品により内省的な響きを与えている。
「ロマンティックでありながらスポーティ、歴史的でありながらモダン。それらがひとつのスタイルに溶け合う。冬のあいだに長く散歩する森から着想を得ています」 ― カロリン・クーシク
対照への賛歌
しかし、エストニアにも私の作品にも存在する対照は、それだけでは終わらない。エストニアは現代的で未来志向の国であり、デジタルソリューションや低官僚制度、そしてスタートアップの数において世界をリードしている。それでも私は毎日、歴史ある海辺の木造地区にある自宅から街の中心へ向かうたびに、まるで中世の世界へ足を踏み入れるかのような感覚を味わう。私の道はユネスコ世界遺産にも登録されているタリン旧市街を通り抜ける。この街の建物の多くは数世紀前に建てられたものだ。ここでは、中世の衣装をまとった人々が遠くから声をかけ、香辛料入りのアーモンドを買うように誘いかけてくる。一方、死刑執行人の格好をした男は、中世の拷問器具博物館へ入るよう手招きしている。かつてこのタリンでは、薬草のチンキが広場の薬局で調合され、騎士たちが石畳の上を馬で駆け抜け、その蹄の音が街の塔まで響いていたのだ。
カロリン・クーシクとともに古きと新しきが交わるタリンの街を歩いて
街にいないとき、私はもう一つの家にいる。そこは国立公園の中心にあり、手つかずの森と湖に囲まれた場所だ。森の中でキノコやベリーを摘んでいると、時折、鹿の姿を見かけることがある。鹿は私のブランドにとって特別な意味を持つ存在である。ここでは、夏にはラズベリーやトマトを育て、秋にはリンゴやニンジンを収穫する。この田園の家は、私に祖先とのつながりを感じさせ、謙虚さを教え、日々の創作にインスピレーションを与えてくれる場所である。
「ここで私は自由な時間をすべて過ごし、思索し、新たなインスピレーションを見つけています。私の作品の多くはエストニアの自然から着想を得ています」
― カロリン・クーシク
ご想像のとおり、私は夏と冬、現代のデジタル国家と神秘的な中世の街、文化と自然のいずれかを選ぶことはできない。私はそのすべてから影響を受けている。どれが優れているということではなく、すべてが私の内に、そして周囲に日々共存しているからである。だからこそ、私の創作はこうした相反する要素によって形づくられている。
私は対極にあるものを遊び心と自然さをもって融合させる。ストリートウェアにエレガントなオフィスの雰囲気を重ね、ボクシーで中性的なシルエットに精密な仕立てを合わせ、流れるような生地に繊細な女性らしさを宿す。控えめなパステルと大胆なグラフィックの白黒を組み合わせ、甘さと無垢さをダークで成熟したシグネチャーピースと対話させる。現代性や未来的な要素は、常に歴史や神秘性によって調和されている。
鮮やかな色のドレスには、無彩色で中性的なブレザーを肩に羽織り、ロマンティックなパフスリーブのブラウスには、落ち着いたグレーのプリーツ入りパンツがよく似合う。ひとつの衣服の中にも対照は存在する。スポーティなスウェットにはパールの刺繍が施され、フォーマルなブレザーの裾は、動くたびに優雅に揺れるように仕立てられている。
構築と流動が出会い、女性性が男性性を包み込む。シルエットは力強さと柔らかさ、その両方を語る。
スタイリングとデザイン、そして終わりなき創作
私はエストニア芸術アカデミーでファッションデザインを学んだが、ファッションの道を歩み始めたのは少し異なる形だった。最初のキャリアはスタイリストとしての活動から始まったのである。私は25年以上にわたり、エストニアのエンターテインメント業界で独自のスタイリングを行ってきた。テレビ番組、ファッションイベント、広告キャンペーンなどで人々を装い、政治家からポップスターに至るまで幅広い分野でルックの構築に携わってきた。
そのすべての年月のあいだ、私はデザインへの愛を決して手放さなかった。ファッションを芸術として学び、同時に手作業でスーツやコルセットを縫う技術を身につけた年月を無駄にすることなどできなかった。私は特別な場面のために、唯一無二の作品を作り続けてきた。それらの衣服は、一度見たら忘れられないものである。私がスタイリングを手がけるか、あるいは私の独自の作品を舞台や著名なイベントで身につけたことのない国内の有名人を見つけるのは難しいだろう。そして2022年、私はついに自分のデザインをより多くの人々に届ける決意をし、自身の名を冠したブランドを立ち上げた。北欧と東欧のあいだに位置する祖国のDNA、そして多面的なキャリアのすべてが、私のデザインビジョンの中に流れている。それは常に、規律と遊び心、構築と魂、その両方を抱くファッションへの愛の手紙である。
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